Deze eiken balken kwamen we tegen bij een zagerij in midden-Frankrijk. Mooie, rechte en vooral lange eiken balken van wel 7 meter lang die, zo schat ik, al zo’n twee tot drie jaar buiten in het gras, in weer en wind, liggen te drogen en grijs te verweren. Na verloop van tijd ontstaan er de karakteristieke droogscheuren. Dit is een onvermijdelijk en natuurlijk proces en duidt op de cilindrische groeiwijze van de boom.
Zijn deze droogscheuren nadelig voor de houtkwaliteit? Nee, droogscheuren zijn absoluut geen probleem. Het belangrijkste kwaliteitsaspect van deze balken is dat ze kaarsrecht zijn. Meestal worden ze ongeschaafd voor constructiedoeleinden gebruikt, zoals bij huizen of sluizen en daarbij zijn droogscheuren niet van belang.